Samen-werken aan een toekomstbestendig centrumgebied
foto: Richard van Hoek
‘De Meent moet zich net als andere winkelcentra aanpassen aan het veranderende koopgedrag van consumenten’, stelt wethouder economie en centrum Anouk van Eekelen van de gemeente Papendrecht. ‘Die uitdaging zijn ondernemersvereniging De Meent, NEXT Real Estate, Rabobank Drechtsteden en de gemeente Papendrecht aangegaan. We slaan de handen ineen met de start van een project voor een toekomstbestendig centrum van Papendrecht: De Nieuwe Winkelstraat. Ik ben enthousiast over de inzet van zoveel partijen om dit project tot een groot succes te maken.'
De detailhandel heeft de afgelopen jaren te maken met enorme ontwikkelingen. Ook De Meent ondervindt de gevolgen van de veranderingen. Uit onderzoek blijkt dat de bestedingen bij winkels op De Meent lager zijn dan in 2011, behalve bij de supermarkten. Er komen wel steeds meer mensen van onze buurgemeenten naar De Meent. De Meent wordt gewaardeerd met een 7,5 door Papendrechters en met een 7,9 door bezoekers van buiten Papendrecht.
‘De opkomst van webshops, smartphones en veranderde wensen van consumenten hebben gevolgen voor alle winkelgebieden in Nederland, zo ook voor De Meent’, lichten ondernemer Bjorn van Dijl en Johan Weeber van vastgoedbedrijf Next Real Estate toe. ‘Dit vraagt om aanpassingen die individuele winkels niet op eigen kracht kunnen realiseren. Daarom is samenwerking tussen partijen als winkels, horeca, vastgoedeigenaren, cultuur, ondernemersvereniging en de gemeente noodzakelijk.’ Het project wordt begeleid door deskundigen van het landelijk platform De Nieuwe Winkelstraat. Dit platform brengt kennis, ervaring, netwerken en hulp op het gebied van toekomst-vaste winkelgebieden samen.